अर्थशास्त्र शब्द का अर्थ है ‘धन का अध्ययन’।
अर्थशास्त्र एक विषय वस्तु है जो दुर्लभ संसाधनों के विवेकशील प्रयोग पर इस प्रकार केन्द्रित है जिससे की हमारा आर्थिक कल्याण अधिकतम हो सके।
अर्थशास्त्र के जनक
‘एडम स्मिथ’ एक ब्रिटिश नितिवेत्ता, दार्शनिक, और राजनैतिक अर्थशास्त्री थे। इनको अर्थशास्त्र का जनक भी कहा जाता हैं।
इनकी प्रसिद्ध पुस्तक ‘राष्ट्रों की सम्पदा’(The Wealth of Nations) है।
अर्थशास्त्र की परिभाषा
एडम स्मिथ के अनुसार, अर्थशास्त्र का संबंध धन के उपयोग, उत्पादन, विनिमय तथा वितरण से है।
एल्फ्रेंड मार्शल के अनुसार, “जीवन के सामान्य व्यवसाय के संबंध में मानव जाति के अध्ययन’ के रूप में परिभाषित करता है।”
(Economics is a study of mankind in the ordinary business of life.)
राबिन्स के अनुसार, “अर्थशास्त्र एक वह विज्ञान है जो वैकल्पिक उपयोगो वाले सीमित साधनों तथा उद्देश्यों से संबंध रखने वाले मानवीय व्यवहार का अध्ययन करता है।”
(Economics is a science that studies human behaviour as a relationship between ends and scarce means which have alternative uses.)